苦難の淀川フルマラソン

今日、淀川フルマラソンを走ってきた。

コースは枚方市駅から歩いてすぐの河川敷から大阪の中心地ぐらいまでの往復。

めちゃくちゃ人が多くて、フルマラソンの参加者は４０００人を越えていた。
こんなにたくさんの人がいる大会は篠山マラソン以来だ。河川敷の仮設テントで受付を済ませてゼッケンをもらい、着替えをした。スタートは９時なので着いたころには８時を過ぎていたので急いだ。

今日の体調は万全。昨日の晩飯はとんかつ定食。足は前回のハーフに比べたら軽かった。腕時計もしっかりと装着し、いざスタートラインに並んだ。目標は３時間半以内にゴールすること。

今回の作戦は、前回の経験（足が痛くて１０ｋ手前で失速）を踏まえて、前半の２０ｋまでは流してゆっくりペースで行こうと決めた。後半にスパートをかける。宝塚まで走った練習の成果が試される。

時計の時報とともにいざスタート。

５ｋ付近まではスタートまでに１５分ほど待たされて体が冷えたこともあり、なかなか思うように動かなかった。でもまぁ無理せず、ジョギングのつもりで軽く走った。

淀川沿いの河川敷を思いっきり大阪湾に向かって進むこのコースはトレーニングの場所としては最適かもしれないが、景色が単調すぎて自分には合わないなと思いながら走っていた。

アスファルトが硬い。普段、山の中を走っているせいなのか、アスファルトをずっと走っていると足の裏と足首が異常に痛くなってくる。靴のせいもあるかもしれない。なんせこの靴は足の裏にほとんどクッションがないのだ。でも、それは練習不足の言い訳なのかとも思っていたが、今回も１５ｋ過ぎでどうにも足が痛くてたまらなくなった。前回のハーフマラソン同様に。ただ、今回はほとんど無理をしてもいないのに足が痛いからやはりおかしい。１００ｋマラソンの時も２０ｋ前後で足が痛くなることはなかった。

折り返し地点でタイムは１時間４４分だった。

絶好のマラソン日和なので日差しが段々ときつくなってきた。やはり、帽子は買わないといけない。相当日焼けするだろうなと思った。

足を地面に着くのが痛くなり、このままでは完走も難しいかもしれないと思いだした。ペースがおそろしく落ちて、どんどん抜かれていった。それとともに自分の精神的なダメージも最大に近づこうとしていた。最近、読んだ本で「＜勝負脳＞の鍛え方」という脳外科の臨床の先生が書いた本の中にマラソンランナーの例で抜いた相手に抜き返されると脳にダメージ（精神的な負荷）がかかるため、急激に走る力が奪われると書いてあるのを思い出し、まさに今がそのときだよなと実感していた。一気に脳に疲労が蓄積されて走る気力がなくなってしまうのだ。

到底、このままのペースでは目標には到達できない。なんだかやる気がなくなった。はっきり言ってレースをこの時点で投げてしまった。立ち止まってアキレス腱を伸ばしたり、芝生に寝転がって足を伸ばしたり、柔軟を始めた。

たくさんの人に抜かれたが、どうしようもなかった。走る気力もなかった。足にも力がなかった。だから、もう歩いた。一度歩き出すと今度は走ろうと思っても足は動いてはくれなかった。実際に歩いてみて思ったのは、歩いたら走れなくなるという当たり前の教訓だった。

なぜなんだろう？意志が弱くなったのか、根性が足りないだけなのか、おそらく初めてのマラソンだったら足が痛いままでも走っただろうけど、すでにタイムを目標に置いている以上、より早いタイムでゴールすることを無意識に考えているのかもしれない。今、無理を続けることより足の状態をちょっとでも回復させた方がタイムは伸びるだろうと考えたのだろう。自分に都合のいい正当化なのかもしれないが、そう思わないと精神が持たない。おそらく、自己防衛本能の一種なのかもしれない。不安定な精神状態に陥らないための。

なんだかんだ考えながら、３０ｋを超えた。すると、なぜかだんだんと足が痛いのがなくなってきた。余計なことも考えることもなくなり、自分の走り方に意識を集中し始めた。より大きなストライドで軽く走る。走ることに意識を集中し始めると急にペースが上がった。これだったら今までセーブしていた。太ももの筋肉を開放できるかもしれないと思った。このまま普通に走っていても今日この大会に参加した意味がない。だったら今からいけるところまでスパートをかけてみようとおもった。

実際、自分でも驚くほど足は動いた。ペースを一気に上げて、みんなへばってきている横を抜いていった。インターバルのトレーニングのようにダッシュしてはジョグをしてダッシュしてはジョグをしてを繰り返した。やはり、足の裏以外はまだまだ余力が残っていた。おそらく、１００人は抜かしただろうか。力の限り走った。

ラスト１ｋもスパートして、ゴール直前もスパートしたが、余力を残したままのゴールだった。タイムは４時間１６分を超えていた。ほろ苦い結果だった。

目標の３時間半をきることなんて夢のまた夢だった。練習不足を痛感したし、靴がやはり、長距離走るシューズではなかったと実感した。かなり惨めな気分になった。

次は４時間は切らないとやばいなと思った。残り２ヶ月、集中してトレーニングしよう。